Percy Sinclair Pilcher est un inventeur britannique et un pionnier de l'aviation né le 16 janvier 1866 et mort le 2 octobre 1899 lors d'un crash alors qu'il pilotait un planeur.

Pilcher fonda une entreprise avec Walter Gordon Wilson, qui devint un ingénieur mécanicien à succès et crédité par la Commission Royale des Prix aux Inventeurs de 1919 en tant que co-inventeur du char d'assaut, conjointement à Sir William Tritton

En 1900, des épreuves d'aérostation sont organisées à Paris.

Les courses de ballons deviennent le sport à la mode et constituent même l'Événement des Jeux olympiques d'été de 1900.

Le comité d'organisation souhaite donner une grande importance à ces épreuves, en souvenir du rôle joué par les ballons lors du siège de Paris : 15 épreuves organisées du 17 juin au 9 octobre, auxquelles participent 46 ballons pour 156 vols au total.

Parmi les faits marquants durant les épreuves, la tempête du 17 juin au soir faillit coûter la vie à plusieurs aéronautes.

Durant ces épreuves, records d’altitude avec 8 558 m (Jacques Balsan qui reste dans les airs plus de 35h) et de distance avec 1 925 km (Henry de La Vaulx et Castillon de Saint-Victor qui posent leur ballon près de Kiev).