ROGER BIGOT Famille & descendance,
 Lord de Framlingham et Belvoir

Château de Framlingham, Angleterre

«Par Dieu, monsieur Earl, tu seras soit aller ou accrocher!

 «Par Dieu, ô roi, je vais ni aller ni accrocher!

Ce sont les mots qui ont été échangés entre Roger Bigot, cinquième comte de Norfolk, Marshall d'Angleterre et le roi Edouard Ier lorsque le comte avait refusé de servir en Gascogne en 1297 tandis que le roi est allé à la Flandre. Ce fut une explosion typique d'un Bigod dont les ancêtres remontent à l'invasion normande avait joué un rôle influent dans les bouleversements et la stabilité de la couronne d'Angleterre à partir de leur château de Framlingham.

Famille Bigot

La famille Bigot ou Bigod est issue d'un modeste chevalier du duché de Normandie, qui grâce à la conquête normande de l'Angleterre s'éleva très haut dans le baronnage anglo-normand, et devint l'une des plus riches familles du Royaume d'Angleterre. Plusieurs de ses membres ont porté le titre de comte de Norfolk de 1141 à 1306.

Origines

Les racines normandes des Bigot se trouvent dans le bocage virois, le pays boisé du sud-Bessin. Le premier Bigot mentionné dans les chroniques du Moyen Âge est Robert Bigot, un petit chevalier qui dénonce le complot de Guillaume Werlenc, le comte de Mortain, au duc Guillaume le Bâtard vers 1055. À la suite de cette dénonciation, Robert figure parmi les gardes du duc. Guillaume de Jumièges mentionne que ce Bigot était un cousin de Richard Goz, le vicomte d'Avranches. Il pourrait être le père de Roger Bigot.

Dans l'enquête sur le diocèse de Bayeux en 1133, il est mentionné qu'Hugues Bigot détient deux fiefs dans le Calvados : Savenay, aujourd'hui dans la commune de Courvaudon, et Les Loges, à 17 km à l'ouest de Courvaudon. Dans un vers de son Roman de Rou, Wace rapporte que les Bigot tiennent aussi les fiefs de Maltot et Canon, toujours dans le Calvados. Bien que beaucoup d'historiens actuels doutent de la fiabilité de son travail, cet auteur dit probablement la vérité. En effet, en tant que chanoine de la cathédrale de Bayeux, il était bien placé pour connaître les Bigot et leur situation. Par contre, Wace ignore le prénom du père d'Hugues Bigot, ce qui suggère que la famille est de faible importance en Normandie.

Bigot est un surnom qui vient d'un mot désignant un instrument à deux pièces, comme une pioche par exemple.

Roger Bigot († 1107), lord de Framlingham et Belvoir

Fut shérif du Norfolk dès 1069. Il est le primogéniteur de la famille en Angleterre. Vers 1064, il tient des terres dans le Calvados d'Odon de Conteville, l'évêque de Bayeux, demi-frère du duc Guillaume le Conquérant. Suite à la conquête, il prend beaucoup d'importance et entre au service royal. En 1086, à la rédaction du Domesday Book, sa famille est devenue la quinzième plus riche famille baroniale d'Angleterre, et il est l'un des principaux barons d'Est-Anglie. On peut suspecter que s'il prend autant d'importance en Angleterre, c'est grâce au patronage d'Odon de Bayeux, son suzerain en Normandie. Un siècle plus tard, la famille sera devenue la cinquième plus riche du royaume.

Il participe à la rébellion de 1088 contre le roi d'Angleterre Guillaume le Roux, mais est pardonné suite à l'échec de la révolte. Il devient son sénéchal et l'un de ses familiers. Il est aussi shérif du Suffolk à deux périodes différentes. Sous le règne d'Henri Ier, il est aussi sénéchal ainsi que proche conseiller.

Roger Bigod et sa descendance

 Le fils aîné de Roger, Guillaume, périt dans le naufrage de la Blanche Nef en 1120, mais le fils cadet, Hughes (né autour de 1094) hérita des terres des Bigod. Fait comte de Norfolk en 1138 par le roi Etienne; Hughes commença la construction du grand donjon du château de Norwich. Hughes changea de camp en 1141 après la bataille de Lincoln pour rejoindre l’Emperesse Mathilde. Le roi Henri II le confirma dans ses charges en 1155, mais en 1157 il fut sommé de rendre tous ses châteaux, y compris Norwich. Il participa à la révolte de 1173 contre le roi et mourut en 1177. Autour de 1190, le fils d’Hugue, second comte de Norfolk, fit reconstruire le château de Framlingham que l’on peut encore admirer aujourd’hui.

Une reconstitution de la vie à l'intérieur de Framlingham par Alan Sorrell