Christmas

Les anglais appellent Noël "Christmas" ce qui veut dire messe du Christ. Ce n'est pas la naissance du Christ qui est évoquée, comme dans les langues latines, mais la messe de la nuit de Noël comme en Allemagne. 

Christmas est célébré en Angleterre avec enthousiasme. Scandinaves et Britanniques sont les champions des festivités de Noël. Le lendemain de Noël est férié en Angleterre. 

Les "Christmas Carols" sont les chants de Noël que les enfants entonnent dans la rue pour obtenir quelques pièces de monnaie.

Le "Christmas pudding", que l'on mange à la fin du repas de noël, est constitué d'un amalgame de fruits secs, de sucre et d'alcool recouvert d'un glaçage blanc de près d'un centimètre d'épaisseur et arrosé d'une sauce chaude à l'alcool. Ce gâteau se prépare un mois à l'avance, suivant la tradition cinq dimanches avant Noël, pour bien macérer. Il est de tradition de cacher 6 objets (bague, pièce de monnaie, bouton de culotte ...) dans ce gâteau.   On reçoit les cadeaux et les friandises dans les chaussettes de Noël.

Les cartes de vœux sont d'origine anglo-saxonne, apparues au XVème siècle, elles ne se développeront qu'au XVIIIe grâce au développement de l'imprimerie et notamment de la lithographie. Chacun en envoie aux personnes qu'il connaît et, dans chaque maison, on accroche les cartes reçues au dessus de la cheminée.

"Joyeux Noël" en anglais se dit : "Merry Christmas" ~

Au début du mois de décembre, les Anglais envoient des cartes de voeux à leur famille et à leurs amis. Les cartes qu'ils ont reçues sont exposées sur les murs ou sur la cheminée. Elles ne seront décrochées qu'au jour des Rois, le 6 janvier.

Les Anglais s'y prennent généralement très tôt pour préparer le repas du 25 décembre. Ils commencent d'abord par habiller leurs maisons de rouge et de vert, puis décorent leurs sapins, et écoutent les célèbres "carols", ces chants anglo-saxons interprétés par des chorales devant leurs domiciles. Les enfants écrivent une lettre au Père Noël, en attendant avec impatience sa venue pour apporter les cadeaux.

La veille de Noël, qui est un jour férié en Angleterre, les enfants vont dans les rues chanter des chants de Noël. En échange ils reçoivent des petits cadeaux ou des bonbons. Le soir de noël, ils confectionnent aussi des mince pies. Ils les laisseront près de la cheminée avec un mot de remerciement et un verre de lait en guise de casse-croûte.

Avant d'aller se coucher, les enfants accrochent de grands chaussettes au pied de leur lit et déposent des gâteaux et un verre de porto au pied du sapin, pour le Père Noël. Puis ceux-ci s'endorment en pensant au Père Noël qui va arriver sur son grand traineau et déposer dans la cheminée tous les jouets commandés.

C'est le jour de Noël, et non le Réveillon, qui est fêté en Angleterre. Traditionnellement, le déjeuner de Noël est composé d'une délicieuse soupe d'huîtres en entrée. Le plat principal, la dinde farcie aux marrons, se doit d'être énorme. En accompagnement, les Anglais servent un florilège de légumes et de sauces différentes.

Une fois le plat principal achevé, les Anglais remettent les cadeaux : les enfants retrouvent les joujous commandés à Papa Noël dans d'énormes chaussettes rouges, accrochées à la cheminée. Pendant que les plus jeunes s'amusent avec leurs cadeaux, les grands dégustent un Stilton, un fromage fin très célèbre au Royaume-Uni.

Selon la tradition, on clôturera ce grand repas par l'incontournable Christmas pudding, ou Plum pudding, ce fameux gâteau aux fruits confits qui sont parfois macérés plusieurs mois à l'avance.

Le lendemain de Noël (26 décembre) s'appelle le Boxing day (jour des boîtes)  - ce jour est férié.

Ce jour-là, c'est la distribution de nourriture, de cadeaux aux  familles les  plus pauvres,  Les   boîtes peuvent être déposées dans les Eglises. Les entreprises peuvent donner une prime de Noël à leurs employés, les enfants des Ecoles envoient des cadeaux aux pays les plus pauvres .....  (c'est le jour de  "l'ouverture des boîtes".) et un jour d'amour et d'amitié.   

Cette tradition remonte au 18e siècle - les seigneurs et dames faisaient des dons, des restes de nourriture ...aux locataires qui vivaient sur leurs terres

 Les christmas Carols

La tradition de chanter des christmas carols en groupe date de plusieurs siècles. A l'origine le mot carole est français, c'est une chanson pour danser en rond. Puis on l'utilise pour des chansons avec refrain et couplet. La plupart des carols ont été écrits au moyen-âge. Lorsque Gutenberg inventa l'imprimerie, les paroles des carols ont été distribuées largement. Puis il y a eu une volonté de rendre la religion très sérieuse, pas question de chanter , les carols ont été interdits entre 1649 et 1660 par Oliver Cromwell.