Manoir de Saint-Ortaire CPA 1906 Collection CPA LPM

La mise à disposition récente (archives de Saint-Lô) du plan Napoléonien de 1823, permet de confirmer la présence d’une double enceinte protégeant l’ensemble. À savoir : un premier mur de protection encerclant la face Nord du manoir et la chapelle, appuyée par une tour à son Nord-Ouest (aujourd’hui disparue). Cette cour était accessible par un double portail d’entrée à l’Est de la chapelle. Une deuxième enceinte était formée au Nord par des hauts talus et au Sud par un fossé toujours existant, « la Lime de St Ortaire ». Il est à noter la disparition d’une autre tour (de plan carré) accolée sur la face Nord du manoir.

La qualité de l’ensemble ainsi que son intérêt historique ont permis son inscription aux Monu-ments historiques le 25 juin 2004 (le manoir dans sa totalité ainsi qu’une protection du décor intérieur). La restauration du manoir et de la chapelle (propriété privée), débutant en 2002, a été primée par les Vieilles Maisons Françaises, le Conseil général de la Manche, la Fondation Langlois, et la Fondation du patrimoine.

Architecture

Le manoir Saint-Ortaire « se signale en premier lieu au visiteur par sa grande chapelle seigneuriale, que joignait probablement à l’origine le portail d’entrée de la cour. » L’intérêt majeur de cet ensemble pour l’histoire de l’art est qu’il a conservé son caractère authentique. « Le corps de logis principal est constitué d’une vaste salle centrale,… l’un des rares exemples d’édifice à salle basse double en élévation (4,95 m) conservé pratiquement intact dans le département de la Manche. » On y accède directement de l’extérieur par une grande porte surmontée d’un linteau en double accolade. Une superbe cheminée monumentale en pierre rouge locale se situe sur le mur pignon Est, flanquée à droite par un escalier tournant menant à la chambre d’entresol, muni d’un judas, qui surmonte un cellier demi enterré. Cet agencement est typique du modèle médiéval du « chamber-block ».

Dans l’angle sud-ouest de la salle, une belle porte (murée) à linteau en accolade conduisait à la cuisine. Une porte située en face de la porte d’entrée donne accès à un bel escalier en vis logé dans une tour polygonale adossée à la façade postérieure. Cet escalier dessert d’abord une chambre côté ouest (au-dessus de la cuisine), puis la salle haute superposant la salle basse, munie d’une rare cheminée monumentale gothique sculptée en pierre calcaire, qui mène à une chambre située à l’Est, (au-dessus de la chambre d’entresol) reliée aux latrines. Une seconde vis, plus petite, assure une communication indépendante des parties ouest de l’habitation (comprenant un deuxième bloc latrines). « Il convient de souligner la qualité majeur et l’intérêt tout particulier de cette construction » selon Julien Deshayes «  le manoir Saint-Ortaire offre ainsi un précieux témoignage archéologique, permettant de mieux comprendre et visualiser l’organisation d’un logis seigneurial de statut relativement élevé

L’observation des éléments de modénature encadrements de portes et fenêtres et cheminées permet d’en situer la construction à une date proche de 1500 » dans sa forme actuelle… « cependant un certain nombre d’anomalies traduisent l’existence d’une phase de construction antérieure » notamment des indices démontrant l’adjonction du grand escalier à vis sur une structure préexistante

Chapelle seigneuriale du manoir Saint-Ortaire Photo 2008