Eglise Notre-Dame, CPA collection LPM 1900

Eglise Notre-Dame

Abbé LECANU, Coutances, 1878

« Histoire du diocèse de Coutances et d’Avranches »

L'église est sous le vocable de Notre-Dame. En 980, Aréfaste, frère de la duchesse Gonorre, était seigneur du Ham ; il fit des donations diverses au monastère de Saint-Père (Saint-Pierre)-en-Vallée, près de Chartres, entre autres la sixième partie des issues de ses propriétés au Ham, au Cotentin, et trois militaires avec les bénéfices qu'ils y détenaient. Ces trois militaires, devenaient les hommes de l'abbaye. ce devaient être, suivant les moeurs du temps, de vieux compagnons d'armes auxquels le frère de la duchesse de Normandie avait donné là, viagèrement, un domicile et un champ pour leur retraite.(on appelle issues (exitus) d'une propriété, tout ce qui n'était pas consommé sur le lieu par le propriétaire et ses gens, poisson, venaison, fruits, blé, bois, légumes, etc.).

On peut, en toute sureté, considérer Aréfaste comme le fondateur de l'église du Ham : elle est de l'époque, ogives et tout. Sa soeur aidait princièrement à construire la belle nef ogivale de la cathédrale de Coutances. Un siècle et demi plus tard, le bouteiller du duc de Normandie, Guillaume du Hommet, était seigneur du Ham, et relevait, aux encouragements de l'évêque Algare, l'ancien monastère fondé par l'évêque saint Frémond, brulé par le terrible Hasting, et le donnait, à titre de prieuré, à la même abbaye de Saint-Père-en-Vallée. Suivant le pouillé du Livre-Noir et le Livre-Blanc, la cure du Ham appartenait à Saint-Père-de-Chartres ; Guillaume du Hommet en fit une dépendance du prieuré et la donna en même temps. L'acte est daté de Saint-Sauveur-le-Vicomte et souscrit des noms de Raoul de la Haye, Olivier d'Aubigny, Enguerrand d'Essey, etc.

Cependant le prieuré et la cure ne restèrent pas attachés perpétuellement à l'abbaye de Saint-Père ; car le prieuré fut sécularisé en 1594 et uni à la mense de Pierre de Serres, abbé commendataire de Montebourg. Celui-ci est omis de la liste de Gallia-Christiana. Alors et depuis c'était Montebourg qui présentait à la cure. Le prieuré était sous le vocable de saint-Pierre.

La paroisse dépendait, sous l'ancien régime, du diocèse de Coutances, de l’archidiaconé du Cotentin et du doyenné de Valognes.