Saint-Pair-Sur-Mer vers 1907, CPA collection LPM 1900

Les armoiries de la paroisse de Saint Pair sur Mer reflètent cette histoire : elles représentent cinq auréoles flottant au-dessus des eaux, le blason étant décoré de la mitre et la crosse des abbés

Saint-Pair-Sur-Mer se situe sur la côte des grandes marées, à 5 km au sud de Granville.

L'histoire de Saint Pair sur Mer remonte au Moyen-âge : le bourg, qu'on appelait alors Scissy ou Scissi ou Sessiac, a été évangélisé dès le 6e siècle. A cette époque, la légende décrit la contrée comme étant une grande forêt, la forêt de Scissy , qui sera engloutie par les eaux dans un cataclysme. Seuls restent comme traces émergées les massifs granitiques du Mont Saint Michel et de Tombelaine

L'histoire de Saint Pair est marquée par la présence de cinq Saints au cours des 5e et 6e siècle, dont les tombeaux et sarcophages peuvent encore aujourd'hui être visités dans l'église de Saint Pair :

 

Les armoiries

cinq auréoles flottant au-dessus des eaux,

le blason étant décoré de la mitre

et la crosse des abbés

Saint-Pair était une place importante avant qu'elle ne soit détrônée par Granville au XVe siècle. Un château y fut construit par les ducs de Normandie. Au Xe siècle, il appartient à l'abbé du Mont-Saint-Michel, suite à la donation de la baronnie de Saint-Pair à l'abbaye. En 1137, il est entre les mains de Sylvanus-Richard Duboys, qui l'a renforcé et s'en sert de base pour commettre des razzias dans le voisinage, et est tué lors d'un combat avec les troupes d'Étienne de Blois. Le château rasé de nos jours se trouvait près de l'église et de la mer au bord du ruisseau. La baronnie de Saint-Pair donnait droit de séance à l'Échiquier de Normandie.

Saint-Pair-Sur-Mer Chapelle Ste Anne, CPA collection LPM 1900

« Jadis il y avait, au bas de la rue qui va du bourg au Caillou du Thar, qu’un vaste pré fort humide. La petite chapelle se dressait gracieuse dans ce cadre de verdure près d’une fontaine à l’eau limpide ».

C’était, d’après Tardif, l’annexe d’un petit hôpital fondé vraisemblablement dans le cours du XIII siècle. On a retrouvé, dans cette chapelle, une statuette en bois de sainte Anne qui paraît bien dater du XIII siècle.

La Chapelle consacrée à Sainte-Anne date du XIIIème siècle.

Cette chapelle a été reconstruite au siècle dernier. Il y avait au nord deux fenêtres et une porte en ogive. Le côté opposé était sans ouverture et la toiture en chaume a été remplacée par une couverture en zinc. Autres transformations, au début de notre siècle et en 1935, la petite porte latérale a été supprimée et de chaque côté ont été percées des fenêtres à meneaux de bois ; leurs vitraux d’un jaune très pâle tamise la lumière extérieure.

L’abside est ornée d’un autel composé de pierres provenant du vieux porche de l’église. Le portail a été surélevé et le linteau qui le surmontait a été remplacé, il porte l’inscription « F.F.P. LES SOINS DE M. LEBOUCHER DE CATIGNY. 1809 », ce qui fait supposer à tort que cette date est celle de l’érection du bâtiment.

La chapelle est maintenant couverte de tuiles patinées et fermée par une porte en vieux panneaux de chêne.

La messe y était célébrée pendant la guerre de 1939-1945 et souvent l’édifice servait de lieu de réunion des jeunes Saint-Pairais.

Aujourd'hui, une messe a toujours lieu le jour de la Sainte Anne le 26 juillet et la Chapelle accueille des expostions variées d'artistes tous les étés.

Photo 2008

Vers 1900

Vers 2010

La donation de Richard II du domaine de Saint Pair aux moines du Mont Saint Michel parle des églises. D’autre part, en 1131 la réfection de la tour avec la découverte du tombeau de Saint Gaud est motivée par le remplacement des poutres incapables de supporter les cloches. Il existait donc déjà une église à Saint Pair.

L’abbaye de Scissy possédait une église qui servait aux moines et sans aucun doute aux fidèles, comme il arrivait souvent dans les cités possédant un monastère.

Ce monastère fut, comme tous les autres, détruit par les Normands. Or, parmi les ruines du monastère et de l’église de Scissy, « le clocher s’était conservé seul, mais il menaçait ruine et d’anéantir, dans sa chute, l’église qui avait été rebâtie depuis la conversion des Normands. Il fut remplacé par la belle tour du XII^e siècle qui de sa flèche élancée domine tout le pays ».

Ce clocher est aujourd’hui la seule partie de l’église qui présente un intérêt architectural ; il compte deux niveaux romans, ornés d’abord de deux arcatures aveugles par face, puis d’une grande baie géminée inscrite dans un arc en plein cintre. La flèche, frappée par le foudre en 1729 et à la fin du XIX^e siècle, garde une réelle élégance. Très élancée, elle est encadrée à sa base de quatre clochetons.

De l’ancien chœur roman, il ne reste que les fondations, dont le pavé porte la double trace. La petite église actuelle est du XV^e siècle, ses chapiteaux et la voûte en ont tous les caractères.

L’église de Saint-Pair, trop petite quand est venue l’affluence estivale, a vu tomber sa nef sans caractère, mais aussi son vieux portail plus intéressant.

L’édifice nouveau n’a pu être élevé, de 1880 à 1888, qu’au prix de gros sacrifices, et malgré des difficultés extrêmes venant soit du terrain, soit du raccord avec l’ancien clocher et le chœur. La première pierre bénite par Pie IX fut posée le 5 juillet 1877 par son le cardinal de Bonnechose, archevêque de Rouen, et l’église consacrée le 26 août 1888 par M^gr Germain, évêque de Coutances et d’Avranches.

L’église possède les gisants du XIX^e siècle de Saint-Aroaste « auxiliaire » de saint Pair et de saint Senier. Au centre de la vieille église, les gisants jumeaux de Saint Pair, évêque d’Avranches, et de saint Scubilion, abbé de Mandane, qui moururent le même jour, sont du XV^e siècle. Le corps de saint Gaud, évêque d’Évreux, mort en 491 à Scissy, repose dans une belle châsse en sa chapelle du XIX^e siècle. Les restes précieux des saints attirent toujours les pèlerins.

Les vitraux de belle qualité retracent la vie de saint Pair et celle de saint Gaud.

L’église actuelle fut consacrée le 26 août 1888.

 Saint-Pair-Sur-Mer Eglise, CPA collection LPM 1900

Intérieur de L’église

Saint-Pair-Sur-Mer la fontaine St Gaud, CPA collection LPM 1900

Un jour où l’eau leur manquait, Paterne et Scubillon prièrent le Christ de leur accorder une source d’eau vive. Dieu les exauça : Paterne toucha le sol et aussitôt une source jaillit des profondeurs de la Terre.

Selon une tradition très ancienne, il s’agit de la source, improprement appelée Saint-Gaud et située près du rocher de ce nom.

Les nombreux pèlerins venus faire leur dévotion aux tombeaux des bienheureux dont ce village possède les reliques, se rendaient à cette fontaine pour y faire, les uns des ablutions, les autres d’abondantes libations, espérant trouver dans cette eau le remède à leurs maladies.

"Saint Gaud guérit de tous les maux".

Gault ou Waldus.

Evêque d'Evreux dont on mentionne la vie exemplaire sans dire ce qu'historiquement il accomplit.

"la trace historique de ce personnage consiste en une pierre retrouvée près d'ossements sous le clocher de l'église Saint-Pair. Le rituel parle de la mémoire collective qui fait émerger un évêque devenu ermite près de l'église de Scicy et mort en 491. A la fête de janvier, s'ajoutent de nombreuses démarches individuelles et le pèlerinage de Pentecôte qui fait mémoire de la peste stoppée à Champrepus..."

Fontaine St Gaud vers 1910

Saint-Gaud dans sa chaise,

Eglise de Saint-Pair

La fontaine St Gaud, située à la "Grâce de Dieu", rue de la fontaine St Gaud vers 2010