LES VIELLES PROVINCES FRANCAISES 36

La République de Mulhouse (en allemand Stadtrepublik Mülhausen) est une ancienne cité-État d’Europe centrale située dans le sud de l’Alsace et constituée autour de la ville de Mulhouse. Elle adopta un fonctionnement républicain en 1347 par l'élection du premier bourgmestre. Elle est contrainte de rompre progressivement ses relations avec le reste de l'Alsace pour se lier militairement aux confédérés suisses à la suite de la Guerre des Six Deniers. Cet événement-clé de l'histoire de la cité voit la Décapole incapable de faire face aux armées de la noblesse décidées à mettre fin à l'expérience républicaine de Mulhouse. En 1529, la Réforme protestante aboutit à l'établissement complet et exclusif du culte protestant. À partir de 1746, elle devint un précurseur dans la révolution industrielle. Elle vota, sous la contrainte militaire, sa réunion à la France le 15 mars 1798, elle était alors une cité industrielle puissante et prospère, un moteur de la Révolution industrielle en Europe.

Mulhouse, république suisse

(1515-1798)

Durant que Mulhouse fut République Suisse (1515-1798), les Juifs ne furent pas admis à y demeurer, non plus d'ailleurs que les catholiques. L'on ne connait guère qu'une autorisation accordée à un Juif de s'y établir et d'y vaquer à ses affaires (1655) Néanmoins, ceux qui habitaient dans les villages voisins : Dornach, Pfastatt, Rixheim, Issenheim, Luemswiller, y pouvaient venir débiter leur marchandises, du matin au soir, le dimanche et le mardi, à titre précaire, et avec des restrictions de plus en plus nombreuses. Ils furent plus d'une fois menacés de perdre cette faveur, partiellement du moins, et, le 15 octobre 1690, une ordonnance du magistrat leur supprima la permission de s'y rendre le dimanche. A chacune de leurs entrées dans Ia ville, ils devaient payer un péage corporel qui les assimilait à des animaux ("Juden-Vieh- und Brückenzoll"), lequel ne fut supprimé, après bien des démarches qu'en 1791, alors que les Juifs de la contrée étaient déjà devenus citoyens français. Mulhouse fut la dernière ville d'Alsace à maintenir cette prestation insultante que Louis XVI avait abolie dès 1784.

La Réunion à la France

En 1798, à la suite notamment d'un blocus douanier qui asphyxiait économiquement la ville, le Grand Conseil de la République de Mulhouse vote son rattachement à la toute jeune république française, qui a lieu le 3 janvier 1798, à l'époque du Directoire. La fête de la Réunion se déroule le 15 mars de la même année. À cette date, la population a déjà augmenté de 50 % par rapport à 1746, les Mulhousiens sont au nombre de 6 000. La cité repose sur des bases industrielles solides, elle contribuera de manière spectaculaire au développement de l'industrie française. La Stadtrepublik Mülhausen devient ainsi la commune française de Mulhausen.

36 La République de Mulhouse

  Blason de Mulhouse