Pierre BOUET

Directeur honoraire de l’Office universitaire d’Etudes normandes

Famille de CREULLY

Après la disparition du duc Robert  le Magnifique en 1035, le jeune duc connut, en effet, de grandes difficultés pour être reconnu par toute l’aristocratie de normandie.

Château de creully, CPA collection LPM 1900

Un complot fut même organisé en 1046 pour remplacer le jeune Guillaume par Gui de Brionne, un  petit-fils de Richard II. De nombreux seigneurs de la Normandie occidentale participèrent activement  à ce complot, en  articulier, Renouf,  vicomte de Bayeux, Néel  II, vicomte  du  Cotentin, Grimoult, seigneur du Plessis et Hamon le Dentu, seigneur de Creully. Le jeune duc vainqueur pardonna aux révoltés à l’exception de Grimoult qui fut emprisonné et  privé de ses fiefs. Le duc pardonna également à la famille la  trahison d’Hamon, puisque ses fils héritèrent, en totalité ou en partie, du patrimoine de leur père. Fidèle au duc Guillaume, l’aîné, Hamon le Sénéchal, baron de Creully, devint vicomte  du  Kent après la bataille d’Hastings et un homme de confiance du nouveau roi d’Angleterre.

Robert-fitz-Hamon  succéda  à son  père  aussi  bien  en  Normandie  qu’en Angleterre. Après la mort de Guillaume le Conquérant  en  1087,  il  reçut,  en  plus,  la seigneurie  de  Gloucester  par  don  du  roi Guillaume  le  Roux  (1087-1100).  Celui-ci récompensa vraisemblablement la fidélité du baron de Creully, quand Robert Courteheuse se révolta contre son frère en 1088 et chercha  à s’emparer  du trône  d’Angleterre.  Robert-fitz-Hamon  tint  également le territoire de Glamorgan en Pays de Galles,  dont  il  réussit  à  se  rendre  maître:  il était  donc  baron  de  Creully  et  d’Evrecy, seigneur  de  Torigni,  de  Gloucester  et  de Glamorgan. Robert montra la même fidélité à l’égard  du  successeur  de  Guillaume  le Roux, Henri Ier Beauclerc (1100-1135), notamment  quand  le  roi  passa  la  mer  de  la Manche  et  débarqua en  Normandie  pour enlever  le  duché  à  son  frère  aîné,  Robert Courteheuse,  en  1106.

Château de creully, CPA collection LPM 1900

En  difficulté  lors d’un  affrontement  avec  les  partisans  du duc, Robert-fitz-Hamon se réfugia dans le clocher de Secqueville-en-Bessin où il fut assiégé et même enfumé, ce qui l’obligea à se  rendre  :  on  le conduisit  à  Bayeux,  cité fidèle à Robert Courteheuse, où il fut mis en prison. C’est pour le venger et le délivrer  que  le  roi  d’Angleterre  vint  assiéger cette  cité  et  y  mettre  le  feu,  qui  réduisit en  cendres  une  très  grande  partie  de  la ville. Robert-fitz-Hamon, qui avait épousé  Sybille,  la  fille  de  Roger  II  de  Montgommeri  et  de  Mabile  de  Bellême,  n’eut comme  héritière  qu’une  fille,  qui  s’appelait  Maud  ;  il  mourut  en  1107,  à  la  suite d’une  blessure  reçue  au  siège  de  Falaise.

Outre  d’importantes  donations  faites  à des  églises,  Robert-fitz-Hamon  fonda  le monastère  Notre-Dame  de  Tewkesbury, avec le soutien du roi d’Angleterre.  Maud  de  Creully  hérita  de  tout le  patrimoine  de  son  père.  Elle  épousa  le fils  bâtard  du  roi  Henri  Ier Beauclerc, connu sous le nom de Robert de Caen ou de Robert de Gloucester. Elle tint les seigneuries de Creully, de Torigni et d’Evrecy, tandis que son mari devenait comte de Gloucester ; ce dernier reçut de son père, en  1106,  les  villes  de  Bayeux  et  de  Caen, qui  avaient  pris  le  parti  du  duc  Robert Courteheuse.  Les  barons  de  Creully  sont alors à l’apogée de leur puissance : à cette époque  la  baronnie  comprend  au  moins 36 fiefs de chevalier, terres d’une superficie de 10 000 à 15 000 ha, situées principalement autour de Creully, de Torigni, d’Evrecy et d’Isigny. Robert de Gloucester (1107-1147) est un personnage de premier plan dans le royaume  anglo-normand.  C’est  à  lui  que Henri Ier confia la garde du Trésor dans le château  de  Falaise.  Il  était  suffisamment en vue pour que l’historien Guillaume de Malmesbury  lui  dédiât  certaines  de  ses œuvres.  Maud  et  Robert  favorisaient  les fondations religieuses en faisant des dons aux  abbayes  d’Ardennes,  d’Aunay-surOdon et de Savigny. Quand, à la mort du roi  Henri  Ier en  1135,  sa  fille  Mathilde  et son neveu Etienne se disputent la succession  au  trône  d’Angleterre,  Robert  de Gloucester  prend  le  parti  de  sa  demisœur  Mathilde,  qui,  veuve  de  l’empereur germanique  Henri  V,  avait  épousé  le comte Geoffroi d’Anjou, et lui rallie la majorité  des  barons  anglo-normands.  A  la mort de Robert de Gloucester en 1147, son fils  aîné  Guillaume  hérita  des  domaines anglais,  tandis  que  le  cadet  Richard  entrait  en  possession  de  la  baronnie  de Creully.  La  participation  au  financement de  l’église  de  Thaon  ne  dut  poser  aucun problème  aussi  bien  à  Robert-fitzHamon,  mort  en  1107,  qu’à  son  héritière Maud et à son mari, le puissant comte de Gloucester.

Château de creully Elfabriciodelamancha 2005

Château de creully, CPA collection LPM 1900