LES CHEVALIERS DE SAINT-MICHEL

Charles de La Rochefoucauld est un militaire français (né en 1520 et mort en 1583). Il est se-gneur de Barbezieux, gouverneur de Paris, lieutenant-général au gouvernement de Champagne, grand-sénéchal de Guyenne, chevalier de l'Ordre de Saint-Michel. Il naquit en 1520, d'Antoine de La Rochefoucauld, qui avait fait échouer l'expédition de Charles-Quint contre Marseille, et d'An- toinette d'Amboise

Guerrier célèbre, il sut, pendant l'insurrection de 1548, maintenir par sa fermeté, l'ordre et la paix dans son pays. A la fin des troubles, et lorsque la garnison de Saintes, commandée par le comte de la Vieilleville, s'attirait l'estime de tous les habitants de cette ville, la Rochefoucauld se faisait remarquer parmi la noblesse qui environnait le capitaine.

Il a été rendu célèbre par l'anecdote suivante : En 1579, Charles de la Rochefoucauld fut appelé à énumérer ses titres pour obtenir le collier de l'ordre du Saint-Esprit, créé deux ans auparavant. Comme il ne citait que ses faits d'armes contre les armées étrangères et accomplis sous les rois précédents.

"Je ne vois là, dit Henri III, que des actes brillants, tous étrangers à mon règne."

Blasonnement : Écartelé: aux 1 et 4, burelé d'argent et d'azur à trois chevrons de gueules brochant, celui du chef écimé (de La Rochefoucauld) ; au 2 et 3, d'or à une écusson d'azur.

 "Sire, répondit le brave guerrier, nos succès étaient alors à l'encontre des Anglais et des Espagnols, et je m'en glorifie ; mais depuis, à Saint-Denis, à Dreux, à Jarnac, à Montcontour, on vit 80,000 Français partagés en deux camps : des frères s'entrégorgeaient ; ma bouche doit taire de tels faits d'armes et ne point les compter parmi les services rendus à la patrie."

Il épouse en 1545, Françoise Chabot, de laquelle il laissera 3 filles : Françoise, Antoinette et Charlotte.

Il meurt le 15 juin 1583.