L’origine de Montbray

L’étymologie de Montbray serait MONS BRAINS, c’est-à-dire Mont de Boue, à cause de la montagne au pied de laquelle se trouve une vallée arrosée par beaucoup de ruisseaux ou encore de fossés et des étangs qui entouraient complètement le monticule sur lequel est assis le château.

Cette paroisse fut le berceau de Geoffroi de Montbray, qui fut promu évêque de Coutances en 1048 qui contribuera à l'édification de la cathédrale romane de Coutances, en pierre de granit du pays, achevée dans la deuxième moitié du XIè siècle.

Pendant la période révolutionnaire, la commune fut rattachée au canton de Tessy-sur-Vire.

Le doyenné de Montbray

« Histoire du diocèse de Coutances et d’Avranches »

Abbé LECANU, Coutances 1878, page 97 et suivante (t. 2)

Le doyenné de Montbray dépendait dépendait du diocèse de Coutances et de l’archidiaconé du Val de Vire, ainsi que les doyennés de Gavray, du Hommet, de Landelles [devenu Tallevende puis du Val de Vire], Percy, de Saint-Lô.

Le doyenné de Montbray était formé de 21 paroisses : Saint-Aubin-des-Bois, Montbray, Pont-Farcy, Pont-Bellanger, Sainte-Marie-Outre-l'Eau, Gouvets, Sainte-Marie-des-Monts, Saint-Fragaire, Sainte-Cécile, Margueray, le Tronchet, La Chapelle-Cécelin, Beslon, Saint-Vigor-des-Monts, Fontenermont, les Sept-Frères, Le Gast, Morigny, Courçon, Le Mesnil-Caussois, Saint-Maur-des-Bois.

Du fait du découpage administratif effectué lors de la création des départements, une partie de ces communes se retrouvent dans le Calvados (9 paroisses) et l'autre partie dans la Man-che.

Notice sur la commune en 1838

Guide pittoresque du voyageur en France, tome V, 1838,

Firmin-Didot frères, Paris, p. 9

Les barons de Montbray sont antérieurs à Guillaume le Conquérant. Geoffroy de Montbray, évêque de Coutances, joua un rôle comme guerrier et comme prélat à la bataille d’Hastings.

Le château des seigneurs de Montbray est au bas du bourg, sur un rocher peu élevé, au bord d’un ruisseau qui sépare la Manche du Calvados. La motte et l’emplacement sont aisés à reconnaître, bien qu’il reste peu de traces des anciennes fortifications. L’enceinte parait avoir été considérable. Le centre de cette enceinte est occupé par une habitation moderne.

Montbray jour de marché en 1900, CPA collection LPM 1900