Hôtel Montgomery, CPA collection LPM 1960

Belle demeure du 16 et 17ème siècle où vécut les comtes de Montgomery et notamment Gabriel I de Montgomery (1534-1574), un des grand chefs du Protestantisme dans le sud Manche. On doit à cet homme les deux premières églises protestantes de la région.

Malheureusement, il est aussi connu pour avoir blessé mortellement  Henri II, alors Roi de France lors d’un tournoi. Catherine de Médicis le fit exécuter à Domfront. C’est son fils Gabriel II qui repris le flambeau et s’empara de la forteresse de Pontorson vers 1590 pour y devenir le gouverneur . Louis XIII qui désapprouvait profondément les luttes constantes entre Protestants et Catholiques invita Gabriel II de Montgomery à se retirer dans son château à Ducey en échange d’une coquette somme d’argent. Montgomery rendit alors la ville de Pontorson aux catholiques, sa forteresse fut par la suite entièrement détruite.

Hôtel Montgomery, CPA collection LPM 1900

PONTORSON

Tournoi entre Gabriel de Montgommery et Henry II de France

Extrait de la « Tablette de rois de France » par M Dreux du Radier, à Paris en 1781, Tome second

« Henri, qui voulut voiler l’ignominie du traité de Câteau - Cambresis, par splendeur des fêtes et la magnificence des noces de sa fille Elisabeth de France , avec Philippe II Roi d’Espagne et celle de sa sœur marguerite de France avec Emmanuel – Philibert, Duc de Savoye, ordonna un Tournoi Solemnel contre tous venans.

Sa majesté, le Duc de Ferrare, le Duc de Guise, et M de Nemours étaient les tenans. Le Roi, l’un des meilleurs cavaliers de son royaume, fit admirer son adresse et sa valeur. Mais vers la fin du tournoi, voulant, dit-il, rompre encore une lance à l’honneur des dames , d’autres disent de la Reine son épouse, il en envoya une au jeune Gabriel de Montgommery. La Reine, le supplia inutilement de sortir du tournois : Montgommery refusa d’entrer en lice autant qu’il le put, et jusqu’à un ordre exprès qu’il en reçut du Roi . Ils coururent enfin l’un contre l’autre, et si rudement que les lances se brisèrent et que Montgommery, emporté par son cheval, donna dans l’œil droit du Roi, qui avait la visière de son casque levée, du tronçon qui lui resta la main ; récit que je tire d’André Favin… Le coup pénétra si avant, que le crâne en fut enfoncé. Le Roi chancela et aussi tôt emporté au palais des Tournelles (aujourd’hui la Place Royale), près duquel le combat s’était déroulé. On épuisa inutilement tout ce que la chirurgie a d’art et d’industrie. Il se forma un abscès dans la tête du Roi, qui mourut le douzième jour, qui était le 10 juillet 1559…  Il ordonna qu’on acheva le mariage de sa sœur avec le Duc de savoye, et déclara qu’il pardonnait à Montgommery… »