14. PAVOT

(Papaver somniferum).

– Le Pavot (famille des Papavéracées) est une plante originaire d’Orient, mais cultivée, en France, presque partout. Tous ses tissus sont remplis d’un suc blanc, un latex, qui contient des alcaloïdes extrêmement puissants et notamment la morphine, la codéine, la narcéine, la narcotine, la thébaïne, la papavérine, etc.

On utilise surtout les capsules, qui sont longues, sphériques ou déprimées suivant les variétés. On récolte à l’automne, surtout celles du Pavot blanc, à leur maturité complète et on les laisse sécher à l’air. On les ordonne en infusion pour faire dormir ou pour calmer des douleurs : c’est un médicament dont il ne faut user qu’avec prudence, car une infusion trop concentrée pourrait amener la mort. C’est avec les mêmes capsules que l’on fait le sirop « diacode », narcotique puissant.

En Orient, des capsules fraîches on extrait l’opium en les incisant et en recueillant le suc qui s’en écoule. On en tire aussi de la morphine, employée pour calmer les douleurs, mais qui cause un tel soulagement qu’on ne peut plus finalement s’en passer, ce qui altère rapidement la santé. C’est la morphine qui agit dans la composition calmante appelée laudanum.

Les graines du Pavot donnent l’« huile d’œillette », qui est comestible.

Caractères botaniques du Pavot.

– Plante de 10 à 15 décimètres, de couleur glauque, couverte d’une légère poudre s’enlevant au doigt. Feuilles alternes, entourant presque la tige à leur base, très larges et très ondulées. Deux sépales tombant à l’ouverture du bouton. Corolle très grande formée de quatre pétales blancs ou rosés ou violacés. Nombreuses étamines. Ovaire bombé, à intérieur divisé par des cloisons rayonnantes et couvertes de graines. Capsules s’ouvrant sous le stigmate, lequel est large, plat et lobé, par de petits trous, ou ne s’ouvrant pas du tout. Graines très nombreuses, petites, de diverses couleurs, en forme de rein et réticulées à la surface.  

Pavot cornu ou Glaucienne jaune, ou Pavot jaune des sables (Glaucium flavum) est une plante à fleurs jaunes appartenant au genre Glaucium et à la famille des Papavéracées, fréquente sur les sables du littoral méditerranéen, rencontrée aussi sur les côtes atlantiques et, dans le Midi, au bord des routes ou des chemins et sur les coteaux de moyenne montagne. Outre ses fleurs caractéristiques, ressemblant à celles des pavots, on la reconnaît à ses feuilles glauques aux lobes nombreux et irréguliers, et à ses longs fruits étroits, semblables à des tiges.

Plante herbacée érigée et ramifiée, robuste, à latex jaune, à tige glabrescente (légèrement velue dans la partie inférieure), pouvant atteindre 90 cm de haut, mais le plus souvent beaucoup plus basse.

Les feuilles sont épaisses, glauques et plutôt pâles, oblongues, pennatipartites, avec des lobes irrégulièrement dentés.

Les feuilles inférieures, pétiolées, peuvent atteindre jusqu'à 30 cm.

Les caulinaires, plus petites, sont généralement engainantes