LES VIELLES PROVINCES FRANCAISES 29

Le comté de Roussillon (en catalan comtat de Rosselló) serait né à l'époque wisigothique (V-VIII siècles comme une subdivision administrative du royaume wisigoth. Ses limites correspondaient à la civitas Ruscinonensis antique (d'où il tient son nom), c’est-à-dire l'actuel département des Pyrénées-Orientales sans la Cerdagne ni le Capcir. 

Probablement détruit par l'invasion arabe de 721, le comté renaquit au moment de la reconquête carolingienne, et fut intégré à la Marche d'Espagne, puis au marquisat de Gothie. Le Roussillon est alors aux mains de comtes nommés ou reconnus par le pouvoir impérial, mais cette tutelle se fait moins forte au cours du IX siècle, et après la fin de la dynastie carolingienne, il est considéré comme un bien patrimonial qui passe au tout début du X siècle aux mains de la dynastie d'Empuries.

À ce moment, son territoire se réduit à la partie orientale de l'actuel département des Pyrénées-Orientales. La capitale de ce comté est d'abord Château-Roussillon, puis la ville de Perpignan. Le comté reste dans les mains de cette dynastie jusqu'en 1172, à la mort du comte Girard II de Roussillon, qui lègue son comté à son parent et suzerain le roi Alphonse II d'Aragon.

29 Le Rousillon

Préhistoire 

Terre d'une richesse historique incomparable, le Roussillon est mondialement connu pour posséder le site sur lequel fut découvert le plus ancien européen, dont les restes datent de 450 000 ans.

De cette lointaine époque nous est parvenue de nombreux vestiges, parfois même plus ancien. Les époques suivantes sont également riches en découvertes : le néolithique et ses champs d'urnes, l'érection des dolmens et menhirs, etc.

Histoire

-500 au VIII^e siècle :

l'Antiquité

Suite à la lutte entre romains et carthaginois, le Roussillon sera marqué par le passage d'Hannibal et ses éléphants de combat. Mais c'est aussi une période où la région sera prise quatre fois en 1200 ans : par les celtes, les romains, les wisigoths et les sarrasins.

VIII^e siècle à 1162 :

La création de la Catalogne

C'est à la fin du VIIIe siècle que Charlemagne étant son empire vers le Sud, chassant les sarrasins restés en Septimanie.

CPA Collection LPM

Le siècle suivant, marqué par les nombreuses incursions dans les deux camps, voit la victoire des francs et la créations des comtés et évêchés, deux piliers pour l'installation des premiers chrétiens.

1162-1258 :

Les comtes-rois d'Aragon

Joint à l'Aragon, la Catalogne va connaître l'apogée du catharisme qui hélas va provoquer la chute de la Catalogne. Elle recevra à sa tête un tout jeune roi, Jacques le Conquérant, qui redressera son royaume et en fera l'une des toutes premières puissances européennes, tournée vers le commerce maritime.

XIII^e et XIV^e siècle :

Les royaume de Majorque

Il s'agit d'un bien éphémère royaume qui exista entre 1276 et 1344 et dont Perpignan était la capitale continentale. C'est à cette époque que la ville se développa considérablement.

XIV^e et XV^e siècle :

La Catalogne à son apogée

Les XIV^e et XV^e siècle représentent une période politiquement instable, où les catalans entrent en lutte régulièrement contre le pouvoir de plus en plus central.

Blason du Languedoc Roussillon

Renaissance :