L'Euphorbe maritime (Euphorbia paralias L.) est l'une des nombreuses plantes appartenant au genre Euphorbia, principal représentant de la famille des Euphorbiacées. Elle pousse sur les sables du littoral où elle est souvent très abondante, notamment en Méditerranée.

Autres noms populaires : Euphorbe des dunes, Euphorbe des sables, Euphorbe du soleil.

Plante herbacée à souche ligneuse, glabre et charnue, de taille moyenne (30 à 60 cm), poussant en touffes souvent très nombreuses. Tiges érigées, ramifiées à la base, rougissant très vite. Nombreuses feuilles oblongues à ovales de couleur gris-vert, se chevauchant.

Morphologie florale

Contrairement à d'autres euphorbes, les ombelles sont très courtes, portant de 3 à 6 rayons principaux. Les cyathes (nom donné aux inflorescences unitaires des euphorbes) sont composés de bractées charnues vert clair, ovales et concaves, portant des fleurs monoïques, avec des glandes nectarifères réniformes jaunes à extrémités cornues. Floraison de mai à septembre. Pollinisation par les insectes, fourmis notamment.

Fruit et graines

Le fruit est une capsule glabre et granuleuse, d'environ 0,5 cm de diamètre. Graines gris pâle lisses. Dissémination myrmécochore (par les fourmis

19. EUPHORBE (Euphorbia lathyris),

appelée aussi Epurge

–  Cette plante est vénéneuse et a causé des empoisonnements de diverses façons. C’est ainsi que les paysans, dans le but de se purger, avaient des graines de l’Epurge, et s’ils dépassent la dose, en éprouvent de graves dommages. La même plante peut empoisonner indirectement lorsqu’on boit du lait d’une chèvre qui en a brouté (sans elle-même en être atteinte) ou lorsqu’on se nourrit d’escargots qui s’en sont abondamment nourris. Trois quarts d’heure après l’ingestion, surviennent des vomissements accompagnés d’un abaissement de température. Bientôt apparaissent des vertiges, du délire, des secousses musculaires, des troubles respiratoires, d’abondantes sueurs. L’ingestion des deux graines seulement mâchées suffit à amener des vomissements. 

Caractères botaniques de l’Euphorbia.

              PLANCHE IV 19 Euphorbe

– Plante herbacée, laissant échapper de toutes ses parties un liquide blanc quand on la casse (latex). Feuilles alternes, allongées, étroites. Fleurs entourées de lactées jaunâtres et accompagnées de croissants jaunes. Le fruit est une coque contenant trois grosses graines.