LES CHEVALIERS DE SAINT-MICHEL

Antoine de Vassé, militaire français du XVIe siècle.

Fils de Jean Groignet de Vassé, qui avait été fait prisonnier à la bataille de Pavie, et de Jacquine Hatry d'Aligny, épousa lui-même Marguerite Hatry, et fut l'un des braves capitaines catholiques de son temps, dont Brantôme fait l'éloge.

Lieutenant de quarante lances sous Jean de Laval-Châteaubriant, 1535, puis lieutenant de cent lances sous le maréchal de Montjean (février 1538), il servit en Piémont, obtint une gratification de 900 livres le 18 juin 1539, reçut de la cour une mission auprès du maréchal, fut gouverneur de Pignerol, 1540, de Saluces, 1550 ; sa facilité de par le jointe à une belle représentation, écrit Ansart, le fit choisir en 1548 pour aller complimenter à Alexandre Philippe d'Espagne, prince des Asturies, dont il apprécia avec justesse, dans une lettre éloquente à Henri II, les talents militaires et les visées politiques.

Armes des Vassé : d'or à 3 fasces d'azur

Chevalier de l'ordre de Saint-Michel en 1552, lieutenant du roi à Ardres en 1554, et capitaine de quarante lances, commandant de Guise pendant le siège de Saint-Quentin, fait prisonnier à la journée de Saint-Laurent et mis à rançon pour 12 000 livres, il vint au Mans avec le titre de lieutenant du roi au mois de mars 1561, pour protéger les habitants contre les entreprises des huguenots, fut en 1565 le candidat du chapitre pour la charge de sénéchal du Maine, et organisa la résistance des catholiques, contre les protestants, 1567.

Le 11 octobre de la même année, il prit le gouvernement du châ-teau d'Angers, gagna bien vite la confiance des habitants malgré une émeute qui eut lieu le lendemain de son arrivée, et ne quitta son commandement le 22 mars 1568 qu'après une résistance encou-ragée par les bourgeois, qui le reçurent dans leur confrérie. Il laissa, dit Brantôme une bonne lignée d'enfants et tous vaillants.

Son portrait, en ermite, se voyait encore au XVIIIe siècle dans une des vitres de l'église des Cordeliers de Laval, avec un porc sanglier au-dessous.

Chateau de Vassé, collection CPA lpm 1900